Gafas de protección deportiva: lentes resistentes a impactos y seguridad ocular

Practicar deporte implica movimiento, velocidad y, en determinadas disciplinas, la posibilidad de recibir impactos accidentales de pelotas, ramas, partículas u otros elementos. Algo de lo que ya hablamos al recordar la presencia de EOS en la Feria Internacional de la Bicicleta UNIBIKE 2017 que se celebró en el IFEMA Madrid. Por este motivo, además de proporcionar una visión adecuada, unas gafas deportivas pueden actuar como una barrera adicional entre los ojos y el entorno.

Uno de los aspectos más importantes al elegir unas gafas es el material de las lentes y su resistencia frente a impactos. Sin embargo, términos como «anti impactos», «gafa de protección», «EPI» o «homologada» no significan exactamente lo mismo. Por eso conviene utilizarlos correctamente.

¿Qué significa que una lente sea resistente a impactos?

La resistencia mecánica describe la capacidad de una lente para soportar determinados golpes sin fracturarse o desprender fragmentos. En óptica deportiva es habitual utilizar policarbonato, un material ligero y con una elevada resistencia mecánica como el de las gafas deportivas EOS anti impactos. Esto lo convierte en una opción especialmente interesante para actividades donde existe riesgo de impactos accidentales. Sin embargo, ninguna lente debe considerarse indestructible. La protección dependerá de factores como la energía y dirección del impacto, el diseño completo de la gafa, su ajuste y las características concretas del producto.

Lentes de policarbonato en las gafas deportivas EOS

La gama actual de Gafas EOS utiliza lentes de policarbonato en diferentes modelos deportivos. Según las especificaciones actuales de la marca, estas lentes están concebidas para ofrecer una elevada resistencia frente a golpes y proporcionar una protección adicional durante entrenamientos y competiciones. Esta característica puede resultar especialmente interesante en deportes como pádel, tenis, ciclismo, running o actividades de montaña. No obstante, hablar de una lente resistente a impactos no equivale automáticamente a afirmar que una gafa está certificada como Equipo de Protección Individual (EPI) frente a cualquier riesgo.

Lente resistente, ensayo de impacto y EPI: tres conceptos diferentes

Es importante diferenciar tres niveles distintos.

1. Una lente resistente a impactos presenta unas determinadas propiedades mecánicas derivadas de su material y fabricación.
2. Un ensayo de impacto permite comprobar cómo responde una lente o protector ante unas condiciones de prueba concretas.
3. Por último, un Equipo de Protección Individual es un producto diseñado específicamente para proteger frente a determinados riesgos y cuya comercialización como EPI está sujeta a los requisitos establecidos por el Reglamento (UE) 2016/425, incluidos los procedimientos de evaluación de conformidad y la documentación correspondiente.

Por tanto, haber utilizado policarbonato o haber superado un determinado ensayo sobre la lente no permite, por sí solo, afirmar que toda la gafa está certificada como EPI para cualquier deporte.

¿Existe normativa específica para protección ocular deportiva?

Sí, aunque depende de la disciplina y del tipo de riesgo. Por ejemplo, la UNE-EN ISO 18527-2:2021 establece requisitos para protectores oculares destinados a squash, racquetball y actividades con riesgos similares. Esta distinción es importante porque una norma diseñada para protección ocular en el trabajo no puede trasladarse automáticamente a cualquier deporte.

Cuando una gafa se comercializa específicamente como protector frente a impactos deportivos, debemos comprobar qué norma concreta declara el fabricante y para qué riesgo ha sido evaluada.

Qué es realmente el Drop Ball Test de la FDA

Otro de los conceptos utilizados históricamente para hablar de resistencia de lentes es el denominado Drop Ball Test o ensayo de caída de bola. La normativa estadounidense FDA 21 CFR 801.410 establece un ensayo de referencia para comprobar la resistencia al impacto de lentes de gafas y gafas de sol destinadas al mercado estadounidense. En el ensayo se utiliza una bola de acero con estas características:

• 5/8 de pulgada de diámetro, unos 15,9 mm.
• 0,56 onzas de peso, aproximadamente 15,9 gramos.
• Una altura de caída de 50 pulgadas, aproximadamente 1,27 metros.

La bola impacta sobre la zona central de la lente, y para superar el ensayo, esta no debe fracturarse según los criterios establecidos por la regulación.

¿Superar el Drop Ball Test convierte una gafa en un protector deportivo certificado?

No necesariamente. El ensayo de la FDA está relacionado con la resistencia al impacto de las lentes de gafas y gafas de sol comercializadas en Estados Unidos. No equivale automáticamente a una certificación europea como EPI ni acredita que una montura completa resulte apropiada frente a cualquier impacto deportivo. Además, cuando evaluamos unas gafas de protección debemos considerar el conjunto formado por lente, montura, sistemas de retención, cobertura y comportamiento frente al riesgo para el que han sido diseñadas.

Protección frente a impactos durante el deporte

Dependiendo de la disciplina, los ojos pueden exponerse a riesgos muy diferentes. En pádel o tenis, una pelota puede impactar accidentalmente en el rostro. En ciclismo pueden aparecer pequeñas piedras, insectos o partículas proyectadas. En running o trail pueden entrar en contacto con los ojos polvo, ramas o vegetación. Una gafa deportiva envolvente puede proporcionar una barrera adicional frente a estos elementos. Sin embargo, su capacidad de protección dependerá siempre de las características concretas del modelo y no debe presentarse como una garantía absoluta frente a cualquier accidente.

Protección UV, polarización y antirreflejante son características diferentes

La resistencia mecánica tampoco debe confundirse con otras prestaciones de las lentes. Las configuraciones actuales de EOS pueden incorporar diferentes características según el modelo y la lente seleccionada, entre ellas protección UV400, polarización, fotocromía, tratamientos hidrofóbicos y antirreflejante interior. Cada una cumple una función diferente: 

• La protección UV está destinada a reducir la exposición a radiación ultravioleta.
• La polarización reduce determinados reflejos procedentes de superficies.
• El tratamiento antirreflejante disminuye determinados reflejos sobre las superficies de la lente.
• Y la resistencia mecánica está relacionada con la capacidad del material para soportar golpes.

No debemos presentar estos tratamientos como si todos estuvieran presentes en cualquier lente ni como si fueran equivalentes entre sí.

Gafas deportivas graduadas y resistencia de las lentes

Los deportistas que necesitan corrección visual también pueden utilizar soluciones deportivas graduadas. EOS ofrece actualmente diferentes sistemas de graduación dependiendo del modelo y de la prescripción.

Al seleccionar unas lentes graduadas para deporte hay que valorar conjuntamente la corrección óptica, el material, la geometría de la montura y las necesidades de protección. No puede garantizarse de forma general que cualquier lente graduada presente exactamente la misma resistencia que una lente neutra simplemente por instalarse en una montura deportiva. Las características concretas dependerán del material y de la solución óptica seleccionada.

Preguntas frecuentes sobre lentes resistentes a impactos

Resistencia, protección y certificación: elegir con información

La utilización de materiales resistentes como el policarbonato puede aportar una protección adicional muy interesante durante la práctica deportiva. Sin embargo, cuando hablamos de seguridad ocular es fundamental distinguir entre resistencia del material, ensayos de impacto y certificaciones específicas de protección.

Las gafas deportivas EOS actuales incorporan lentes de policarbonato y diferentes tecnologías orientadas al deporte. Si buscamos además una protección certificada frente a un riesgo concreto, debemos comprobar siempre la normativa y documentación técnica aplicables al modelo seleccionado. Conocer estas diferencias permite elegir el equipamiento visual con criterios técnicos reales y evitar atribuir a unas gafas propiedades o certificaciones que no han sido expresamente verificadas.