- ¿Puede una gafa deportiva considerarse un EPI?
- EN 166 y la normativa actual de protección ocular
- ¿Qué debe ofrecer una buena gafa de protección deportiva?
- Gafas cerradas o abiertas: depende del deporte
- Protección ocular en deportes de raqueta
- Protección frente a la radiación ultravioleta
- ¿Qué características ofrecen actualmente las gafas EOS?
- ¿Qué ocurre con las gafas deportivas graduadas?
- Mantenimiento y vida útil de unas gafas de protección
- Preguntas frecuentes sobre EPI y gafas deportivas
- Protección ocular deportiva: elegir según el riesgo real
El concepto de Equipo de Protección Individual (EPI) se hizo especialmente conocido durante la pandemia de 2020. Sin embargo, estos equipos forman parte de numerosos ámbitos profesionales desde hace décadas, actividades en las que existe algún riesgo para la salud o la seguridad.
En el deporte pueden utilizarse equipos específicamente diseñados para proteger al usuario. En el caso de los ojos, esta protección adquiere especial importancia en disciplinas donde existe riesgo de impactos de pelotas, palas, ramas, partículas u otros elementos. Algo que pudimos comprobar en la Mutua Madrid Open de 2019. Sin embargo, es importante diferenciar entre unas simples gafas deportivas y unas gafas comercializadas específicamente como equipo de protección: no basta con que una montura sea resistente o utilice lentes de policarbonato para que pueda considerarse automáticamente un EPI homologado.
¿Puede una gafa deportiva considerarse un EPI?
Sí. El Reglamento (UE) 2016/425 sobre equipos de protección individual contempla expresamente los EPI destinados a actividades deportivas.
Para que un producto se comercialice como EPI debe haber sido específicamente diseñado para proteger frente a uno o varios riesgos y cumplir los requisitos legales de evaluación de conformidad, documentación, información al usuario y marcado que correspondan. Por este motivo, cuando buscamos unas gafas deportivas de protección debemos hacer una distinción:
- Una gafa destinada principalmente a mejorar la visión, proteger frente al sol o proporcionar comodidad durante el deporte.
- Un protector ocular diseñado y evaluado específicamente para proteger frente a determinados riesgos.
EN 166 y la normativa actual de protección ocular
Durante muchos años, la EN 166:2001 fue una de las principales referencias europeas en materia de protección individual de los ojos. Sin embargo, actualmente esta norma ha sido sustituida en el ámbito de la protección ocular para uso laboral por la familia EN ISO 16321, cuya primera parte establece requisitos generales para protectores oculares y faciales utilizados en el trabajo. Esto no significa que EN ISO 16321-1 sea automáticamente la norma adecuada para todas las gafas deportivas.
La protección ocular específicamente destinada al deporte dispone de normas propias para determinadas disciplinas. Un ejemplo es la UNE-EN ISO 18527-2:2021, dedicada a los protectores oculares para squash, racquetball y deportes con riesgos similares que no sean superiores. Por tanto, la normativa aplicable debe valorarse según el uso previsto del producto y el riesgo frente al que pretende proteger.
¿Qué debe ofrecer una buena gafa de protección deportiva?
Aunque los requisitos concretos dependen del deporte y de la certificación correspondiente, existen varias características especialmente importantes.
Resistencia frente a impactos
En deportes como pádel, tenis, squash, ciclismo o determinadas actividades de montaña pueden producirse impactos accidentales. Por ello, el material de las lentes adquiere especial importancia.
El policarbonato se utiliza habitualmente en óptica deportiva como las gafas EOS anti impactos por su combinación de ligereza y elevada resistencia mecánica. No obstante, que una lente sea de policarbonato no significa por sí solo que una gafa esté certificada frente a cualquier tipo o energía de impacto. La protección real debe estar respaldada por los ensayos y especificaciones correspondientes al uso para el que se comercializa el producto.
Campo visual adecuado
Una gafa destinada al deporte debe proteger sin introducir obstáculos innecesarios en la visión. Esto resulta especialmente importante en disciplinas en las que necesitamos seguir objetos que se desplazan rápidamente o mantener una buena visión periférica. El propio Reglamento europeo de EPI establece que los equipos destinados a proteger los ojos deben reducir al mínimo las limitaciones del campo visual del usuario.
Ajuste y estabilidad
La montura debe permanecer correctamente colocada durante movimientos rápidos, saltos, carreras o cambios de dirección. Los sistemas de ajuste en puentes, varillas o elementos elásticos pueden ayudar a adaptar la gafa a la anatomía del deportista y evitar desplazamientos durante la actividad.
Ventilación y control del empañamiento
El calor corporal y la humedad pueden favorecer la condensación sobre las lentes. Por este motivo, dependiendo del uso previsto, una montura puede incorporar aberturas o sistemas de ventilación destinados a favorecer el flujo de aire. Algo que también contempla la legislación europea.
Una montura más cerrada no es necesariamente peor: existen gafas integrales diseñadas precisamente para ofrecer mayor cobertura frente a determinados riesgos. Lo importante es que el diseño sea adecuado al deporte y proporcione un equilibrio correcto entre protección, ventilación y campo visual.
Gafas cerradas o abiertas: depende del deporte
No existe un único diseño de montura válido para todas las disciplinas:
- Una gafa de estructura abierta o semiabierta puede favorecer la ventilación en deportes de alta intensidad.
- Una montura de aro completo puede proporcionar una mayor cobertura alrededor de la lente.
- Una gafa integral puede resultar apropiada cuando el riesgo requiere una protección más cerrada.
Por ello, no debe afirmarse de forma general que las gafas completamente cerradas sean inadecuadas para el deporte. La elección dependerá del riesgo, el nivel de protección necesario, la ventilación y las condiciones de uso.
Protección ocular en deportes de raqueta
Los deportes de raqueta constituyen un buen ejemplo de por qué resulta importante utilizar una protección específicamente adaptada al riesgo. En squash, la proximidad de los jugadores, las paredes y la velocidad de la pelota han llevado a establecer recomendaciones y obligaciones específicas sobre protección ocular.
La normativa deportiva española señala que el uso de gafas de protección es obligatorio en determinados niveles y categorías de squash, mientras que la Federación Mundial de Squash recomienda su utilización a todos los jugadores. Actualmente existe además una norma específica, la UNE-EN ISO 18527-2:2021, que establece requisitos para protectores de ojos destinados a squash, racquetball y actividades con riesgos similares.
Protección frente a la radiación ultravioleta
En deportes practicados al aire libre aparece otro riesgo diferente: la radiación solar.
Las gafas pueden incorporar filtros destinados a proteger frente a la radiación ultravioleta, pero esta característica debe diferenciarse de la resistencia a impactos. Una lente puede disponer de una excelente protección UV y no estar diseñada para soportar determinados impactos. Del mismo modo, una lente mecánicamente resistente puede necesitar características adicionales para proteger correctamente frente al sol. Por ello, en deportes al aire libre debemos valorar conjuntamente ambos factores.
¿Qué características ofrecen actualmente las gafas EOS?
Las configuraciones actuales de Gafas EOS están orientadas a la práctica deportiva, y combinan diferentes características según el modelo seleccionado. Por ejemplo, modelos como EOS Rock incorporan lentes de policarbonato, protección UV400, ventilación destinada a reducir la condensación, sistemas de ajuste y diferentes posibilidades de graduación. La gama también permite seleccionar distintos tipos de lente y configuraciones en función del deporte y de las necesidades visuales del usuario. Estas características son relevantes desde el punto de vista de la protección y el uso deportivo, pero no deben confundirse automáticamente con una certificación EPI específica.
Para afirmar que un modelo concreto está homologado como EPI frente a un determinado riesgo es necesario comprobar su documentación técnica, declaración UE de conformidad y normativa bajo la que haya sido evaluado.
¿Qué ocurre con las gafas deportivas graduadas?
Los usuarios que necesitan corrección óptica también pueden utilizar soluciones deportivas graduadas. El reglamento europeo contempla expresamente que los EPI destinados a usuarios que precisan corrección visual sean compatibles con las soluciones ópticas necesarias. En el ámbito deportivo, la posibilidad de incorporar graduación dependerá de factores como la prescripción del usuario, la curvatura de la montura, el tipo de lente y el sistema de graduación empleado.
EOS ofrece diferentes soluciones ópticas graduadas, pero cada caso debe valorarse individualmente para determinar cuál es la configuración más adecuada.
Mantenimiento y vida útil de unas gafas de protección
La resistencia inicial de una lente no implica que mantenga indefinidamente las mismas prestaciones. Arañazos, impactos previos, deformaciones, exposición a temperaturas extremas o una limpieza inadecuada pueden deteriorar progresivamente las lentes y la montura.
El reglamento europeo de EPI también contempla expresamente el envejecimiento de los materiales, y exige que el fabricante facilite información para determinar correctamente la vida útil y el mantenimiento del equipo cuando sus prestaciones puedan verse afectadas con el tiempo. Por tanto, unas gafas que hayan sufrido un impacto importante o presenten daños visibles deberían revisarse y, cuando corresponda, sustituirse.
Preguntas frecuentes sobre EPI y gafas deportivas
Protección ocular deportiva: elegir según el riesgo real
La protección de los ojos durante el deporte no depende únicamente de utilizar una lente resistente. El deporte practicado, la energía de los posibles impactos, la radiación solar, el ajuste, el campo visual, la ventilación y las necesidades de graduación son factores que deben valorarse conjuntamente. Además, cuando un producto se comercializa específicamente como Equipo de Protección Individual, debe contar con la documentación y evaluación de conformidad correspondientes al riesgo frente al que pretende proteger.
Lo más importante es elegir unas gafas específicamente adaptadas a la actividad y comprobar siempre las prestaciones y certificaciones concretas declaradas por el fabricante.
